Michelini i Mufatto

Issu d’une famille de vignerons et après avoir travaillé dans de nombreux endroits, Gerardo Michelini achète en 2005 son premier vignoble en Argentine et se lance dans sa propre aventure, en toute indépendance.

En 2008, il fonde avec son épouse, l’œnologue Andrea Mufatto, le domaine Zorzal, à Mendoza, et c’est à partir de ce moment-là qu’ils se lancent dans une quête personnelle visant à élaborer des vins ancrés dans leur terroir. En 2012, ils se lancent dans un autre projet baptisé Gen del Alma.

Arrivée dans le Bierzo

La famille Michelini s’est installée dans la ville de Ponferrada, poussée par le besoin de continuer à explorer de nouvelles régions. En explorant la région, elle a découvert le petit village oublié d’Ozuela et est tombée sous le charme de cet endroit. C’est là qu’elle a lancé le projet « A Merced del Bierzo », en référence aux vins qu’elle élabore en Argentine.

Ce petit village, qui comptait environ 23 habitants, possédait des vignobles qui avaient, pour la plupart, été laissés à l’abandon. Malgré cela, certains se trouvaient sur des coteaux riches en schistes, offrant un grand potentiel et la qualité d’un terroir qui méritait d’être redécouvert.

Vieilles vignes et pureté

Dans un souci profond de respect du paysage, Andrea Mufatto, Gerardo Michelini et leur fils Manu ont concentré leur attention sur ces vieux vignobles de Ponferrada, à savoir Ozuela, San Lorenzo et Campo de la Cruz. C’est ici qu’ils continuent à travailler ces petites parcelles de type « minifundismo » selon les principes de l’agriculture de précision et d’une intervention minimale, en cherchant à faire ressortir la personnalité la plus pure des cépages autochtones. La Mencía s’impose comme la grande vedette, accompagnée de cépages locaux tels que le Palomino, la Doña Blanca ou la Grenache tintorera, dans des coupages qui reflètent la complexité et l’essence de ce terroir.

La philosophie de vinification dans le Bierzo s’éloigne de l’extraction excessive et de la prédominance du chêne, en privilégiant les fermentations avec les rafles dans des cuves en chêne, des cuves en béton et des foudres usagés. L’objectif est de préserver la tension, l’acidité naturelle et une minéralité marquée qui évoque le caractère schisteux et argileux de ses parcelles. Cette recherche de fraîcheur et de fluidité se traduit par des vins verticaux, d’une grande finesse aromatique et dotés d’une élégance qui réinterprète la Mencía classique, s’éloignant des profils hypermûrs pour offrir une version vive, linéaire et éminemment gastronomique.

Mendoza, le berceau

L’âme itinérante et anticonformiste de la famille trouve son berceau à Mendoza (Argentine), plus précisément dans la prestigieuse sous-région de Gualtallary, dans la vallée de l’Uco. Dans cet enclave andine d’altitude extrême aux sols calcaires, le projet phare de Michelini i Muffato remet en question la conception traditionnelle du Malbec et du Sémillon. À travers des vins d’une vitalité débordante et d’une austérité raffinée, la famille démontre sa capacité à interpréter des terroirs extrêmes, s’imposant ainsi comme l’un des noms les plus avant-gardistes et les plus respectés de l’œnologie sud-américaine contemporaine.

Compañía Uruguaya de Vinos de Mar

C’est cette même soif de découverte de paysages singuliers qui les a conduits à franchir les frontières jusqu’en Uruguay, où ils ont fondé la Compañía Uruguaya de Vinos de Mar, une interprétation fascinante du Terroir de Maldonado. Sous l’influence directe de l’océan Atlantique et sur des sols de ballast (granit altéré), ils élaborent des cuvées où des cépages tels que le Tannat et l’albariño révèlent une facette insolite : fraîche, saline et d’une subtilité émouvante.

Cet axe atlantique-andine-ibérique fait de Michelini i Muffato un projet véritablement unique, capable de réunir l’Argentine, l’Uruguay et le Bierzo sous un même fil conducteur : la passion pour la pureté, le respect de la terre et la quête inlassable de l’élégance.