López de Heredia

Deux valeurs que le domaine R. López de Heredia Viña Tondonia prône depuis plus de cent ans, à l'issue desquels López de Heredia reste un domaine familial, géré depuis quatre générations qui continuent à défendre les valeurs promues par leur fondateur.

Idiosyncrasie

Située dans la ville mythique de Haro, capitale de la Rioja Alta, López de Heredia est l'un des domaines les plus anciens de la région. Elle figure d'ailleurs parmi les trois premières de la Rioja. Lorsque l'on pénètre dans le labyrinthe des domaines, construits avec de solides blocs de pierre posés sur un sol rocheux percé de part en part, formant des caves et des nefs souterraines, on est impressionné par la solidité et la grandeur d'un ensemble architectural qui a mérité le nom de «cathédrale du vin ».

Don Rafael a décidé de percer la cave pour obtenir un espace souterrain où empiler les fûts dans lesquels commence l'élevage de ses vins. Ces caves atteignent 200 mètres de long et sont situées à plus de 10 mètres de profondeur, creusées au cœur d'un bloc colossal de grès, sur les côtés duquel s'étendent des rangées interminables de fûts (12 900 fûts d'origine bordelaise sont conservés dans ses entrailles).

Les 72 cuves en chêne provenant des origines les plus diverses (Cantabrie, Bosnie, Allier, Amérique du Nord, etc.) construites avec des capacités de 60, 100, 200, 480 et jusqu'à 640 hectolitres, qui sont les plus grandes, méritent une mention particulière. Le bois de chêne joue un rôle important dans cette maison, car tant la fermentation que l'élevage des vins se font dans ces cuves selon des procédés entièrement naturels et artisanaux.

Là où tout commence : le Vignoble

Don Rafael López de Heredia savait qu 'il était impossible de produire un bon vin sans posséder son propre vignoble. C'est pourquoi, entre 1913 et 1914, il a réalisé ce qui allait devenir l'une des plantations les plus spectaculaires de Haro : le vignoble Tondonia, qui, soit dit en passant, a donné naissance au vin le plus connu de ce domaine centenaire.

Tondonia est un vignoble très particulier. Situé à l'extrême nord, il occupe un méandre de l'Èbre et forme une péninsule. Il s'agit d'une sorte de colline où convergent toutes les orientations, avec de nombreux types de sols, allant des sols alluviaux (près de la rive du fleuve) aux sols argilo-calcaires (avec beaucoup de gravier et de galets), et où sont cultivées des variétés typiques de la Rioja : Tempranillo, Grenache, Graciano, Mazuelo, Viura et Malvasía.

López de Heredia possède trois autres vignobles situés dans la partie haute de la Rioja, bénéficiant d'un microclimat d'influence atlantique marquée, appelés Viña Cubillo, Viña Bosconia et Viña Zaconia. Ces plantations sont réalisées dans des proportions adéquates afin que la qualité provienne directement des vignes.