Bodega Contador

L'histoire de ce domaine viticole a débuté en 1995, lorsque Benjamin a acquis une cave centenaire située au pied du château de San Vicente de la Sonsierra. En 1996, il y a élaboré le premier millésime du vin « La Cueva del Contador » et a commencé à acheter des vignobles pour son projet.

Au cours des années suivantes, il a réalisé des vinifications à très petite échelle dans la grotte et a continué à acquérir des vignobles. En 1999, il a élaboré le premier millésime de son vin « Contador » et, en 2000, compte tenu du bon accueil réservé à ces premiers vins, il a décidé de se consacrer exclusivement à son projet personnel.

À partir de 2001, Benjamín Romeo a quitté la grotte qu’il avait acquise pour élaborer désormais ses vins dans le garage de la maison de ses parents à San Vicente. Il a ainsi augmenté la capacité de vinification que lui offrait la grotte.

Les millésimes 2004 et 2005 de « Contador » ont marqué un tournant très positif pour le projet, puisqu’ils ont obtenu les 100 points Parker tant convoités . Cette reconnaissance était sans précédent en Espagne, d’autant plus qu’il s’agissait encore de millésimes élaborés dans le garage de la famille de Benjamin.

domaine

Afin de donner au projet l’envergure qu’il méritait, entre 2004 et 2006, Benjamín Romeo a élaboré le projet du domaine actuel en collaboration avec l’architecte Héctor Herrera. Le nouveau domaine, inauguré le 21 juin 2008, est situé au pied de San Vicente de la Sonsierra et présente une structure à trois niveaux ou terrasses qui épouse les pentes d’origine du terrain tout en facilitant la manutention du raisin et du vin par gravité.

Vignoble

Le domaine Contador possède plus de 50 parcelles présentant des sols, des microclimats, des expositions, des altitudes, des cépages et des clones variés, ce qui permet d’obtenir des vins d’une grande complexité. La plupart des vignes sont plantées en gobelet, la méthode de conduite traditionnellement utilisée dans la Rioja.

La terre est travaillée en moyenne six fois par an, entre la taille et la maturation du raisin, en fonction des conditions propres à chaque saison. Le travail du sol comprend diverses opérations, dont certaines sont spécifiques à la viticulture, comme le broyage des sarments.

La vendange est effectuée à la main par des vendangeurs expérimentés. Les raisins sont transportés au domaine dans des caisses d’ une capacité de 14 kilogrammes, dans un délai maximal d’une demi-heure.

Méthodes de vinification

Une fois au domaine, et en recourant toujours à la gravité, la fermentation alcoolique s’effectue à température contrôlée dans des cuves tronconiques en chêne français d’une capacité de 10 000 litres. Le vidage des cuves ainsi que le remplissage des fûts s’effectuent également par gravité. Le vin subit la fermentation malolactique dans des fûts neufs en chêne français.

En ce qui concerne le travail du chêne, le domaine Contador collabore exclusivement avec les 10 tonnelleries les plus prestigieuses de France et utilise les fûts haut de gamme de chacune d’entre elles. Benjamín Romeo lui-même se rendait régulièrement en France pour sélectionner personnellement les meilleurs chênes.

Actuellement, le domaine Contador commercialise 75 % de ses vins sur le marché international et les 25 % restants en Espagne. Patxi Fernández, ami d’enfance de Benjamín Romeo, dirige les opérations commerciales du domaine à l’échelle mondiale.