Penfolds

Au milieu du XXe siècle, la maison a pris un tournant décisif qui a redéfini à jamais le paysage viticole australien. En 1948, le légendaire œnologue Max Schubert a pris la direction technique. Fasciné par les techniques de vinification et la longévité des grands vins de Bordeaux, Schubert a conçu en 1951 un vin révolutionnaire : le Grange Hermitage (aujourd’hui simplement connu sous le nom de Penfolds Grange).

Penfolds Grange

Élaboré à contre-courant à partir de raisins de cépage Shiraz et soumis à l'élevage en fûts de chêne américain neufs, ce projet fut initialement rejeté par la direction du domaine en raison de sa concentration tannique impressionnante, ce qui obligea Schubert à poursuivre sa vinification en secret pendant plusieurs millésimes. Au fil des années, le temps a donné raison à son créateur : le Grange a non seulement démontré un potentiel de garde légendaire, mais il est également devenu le vin le plus recherché de l’hémisphère sud et un patrimoine iconographique de l’Australie.

L’art de l’assemblage multirégional

Contrairement à l’attachement traditionnel des Européens au vignoble unique, le pilier sur lequel repose l’identité de Penfolds est l’assemblage multirégional. La maison sélectionne les meilleures parcelles de régions prestigieuses telles que la Barossa Valley, McLaren Vale, Coonawarra, Eden Valley ou Magill Estate, en combinant microclimats, sols et profils de maturation afin de créer des vins d’un équilibre, d’une opulence et d’une constance extraordinaires.

La saga « Bin »

Le Shiraz et le Cabernet Sauvignon constituent les piliers de ses vins rouges, articulés autour de sa célèbre gamme de vins « Bin » (terme qui désignait à l’origine la cave ou le compartiment souterrain où reposaient les lots dans le domaine). Des références cultes telles que le Bin 389 (populairement surnommé « Baby Grange » car il est élevé dans les fûts de l’année précédente du Grange) ou le Bin 28 incarnent à la perfection ce style caractérisé par une texture grasse/onctueuse, des notes de fruits noirs confits, de graphite et de subtiles nuances de bois toasté.

Sous la houlette contemporaine de son œnologue Peter Gago, Penfolds a consolidé son statut de légende vivante internationale : une maison qui allie l’audace du Nouveau Monde à un attachement à la longévité classique, plaçant ses vins au sommet des collections les plus convoitées de la planète.