Thames Distillers

Le gin Fifty Poundsest produit dans une petite distillerie du sud-est de Londres : les légendaires établissements Thames Distillers (Distillerie Thames), dirigés par la même famille depuis de nombreuses générations.

Histoire

L'origine du gin Fifty Pounds remonte au règne de George II, au début du XVIIIe siècle, dans une période de l’histoire anglaise connue comme la Gin Craze, « la Folie du Gin ». Dans le Londres de cette époque, une maison sur cinq distillait et vendait du gin, de qualité très variable. Les fréquents excès de consommation entrainèrent une véritable épidémie d’alcoolisme, qui poussa le législateur à réagir.

Pour tenter d'enrayer ce phénomène, une taxe annuelle de 50 livres fut ainsi imposée à tous les producteurs et vendeurs de gin. Le montant de cette taxe, instaurée en 1736 par le Gin Act (« Décret du Gin »), était si élevé qu'en six ans il ne resta que deux distilleries capables de la payer.

Peu après la mise en place de cette nouvelle loi, une famille de distillateurs londoniens indépendants mit sur le marché un gin très original, sarcastiquement baptisé Fifty Pounds (50 livres) en référence à la taxe établie par le Décret du Gin. La recette de ce gin, qui se démarquait par sa douceur et sa saveur particulière, resta dans l’oubli pendant plusieurs générations, jusqu'à ce que les descendants de ces Maîtres distillateurs, pionniers dans leur art, la ressuscitent pour redécouvrir ses qualités exceptionnelles.