Château Latour

Il existe certaines références qui, tout au long de l'histoire du vin, ont influencé le développement des autres styles du Vieux et du Nouveau Monde, et celles-ci en font sans aucun doute partie. Il convient de remonter à l'année 1331 pour découvrir les premiers indices qui datent historiquement l'origine de ce projet.

Histoire

À la suite de mariages et d'héritages successifs, le château est devenu la propriété d'Alexandre de Ségur, moment où la légende a commencé à se forger. Son fils, Nicolas-Alexandre, a été surnommé le « Prince des vignes » par Louis XV, devenant également président du Parlement de Bordeaux.

Un autre tournant a été sa reconnaissance comme « premier cru » dans le classement officiel de 1855, aux côtés de Lafite-Rothschild, Margaux et Haut-Brion, auxquels s'est ajouté Mouton-Rothschild en 1973. En juin 1993, un autre événement marquant eut lieu avec le dernier changement de propriété à ce jour, passant des mains d'investisseurs anglais à celles du capital français de M. François Pinault.

Zones

Le Château Latour est situé au cœur de la région viticole du Médoc, à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Bordeaux. Son emplacement privilégié, à seulement 300 mètres de l'estuaire de la Gironde, lui confère un caractère particulier qui atténue les conditions climatiques extrêmes de froid et de gel.

Méthodes de culture

La plupart des vignes sont plantées au sommet des collines, à une altitude comprise entre 12 et 16 mètres au-dessus de l'estuaire. La combinaison de couches de gravier en surface et d'argile en sous-sol permet aux cépages les plus anciens de développer des systèmes racinaires particulièrement profonds. La présence de couches d'argile en profondeur garantit un niveau d'eau minimum, même pendant les années les plus sèches. Pour les cas contraires d'excès de pluie, un système de drainage a été créé au XIXe siècle afin de permettre l'évacuation de l'eau lorsque la qualité des raisins est compromise.

Les vendanges commencent généralement dans la seconde moitié du mois de septembre et se prolongent souvent au-delà de la mi-octobre, en fonction du moment optimal de maturation. Les grappes sont coupées et sélectionnées à la main dans de petites caisses de 8 kg afin d'éviter que les raisins ne soient écrasés par leur propre poids.