Amalaya

En langue Quechua, Amalaya signifie « l'espoir d'un miracle » – peut-être celui qui a permis à la vigne de pousser dans le désert de Cafayate, à 1 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. [break]

Amalaya est le projet viticole argentin du magnat suisse Donald Hess. Le groupe Hess Family Estate, qui possédait déjà huit domaines sur trois continents différents, a misé en 2010 sur les Vallées Calchaquies dans la province de Salta et s'est porté acquéreur du domaine Colomé, bordé par la célèbre Route 68.

C'était le premier investissement en Argentine de Donald Hess, qui en plantant son vignoble sur un terrain a priori stérile, que même les Incas avaient délaissé, comptait bien sur un miracle.

Ses vins ont vu le jour comme gamme expérimentale du domaine Colomé – connu comme le domaine le plus ancien d'Argentine. L'objectif de Hess était de trouver des cépages alternatifs pour accompagner le Malbec dans des "vins de coupe", comme on appelle les vins d'assemblage en Argentine.

Ces vins sont issus de vignobles d'altitude, et même de très haute altitude, l'une des plus élevées au monde : 1800 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans les vallées Calchaquies, où la ville de Cafayate rassemble la majeure partie de la population et de la surface de vignoble.

Ses environs jouissent d'un microclimat tempéré idéal pour la viticulture : le soleil y illumine les vignobles tous les jours de l'année et les amplitudes thermiques y sont très importantes, favorisant la maturation du raisin.

Les sols ont une texture équilibrée sableuse avec du gravier et du sable fin en surface. Le sous-sol présente des caractéristiques similaires, avec des parties de sable plus fin en profondeur et même des galets.