González Byass

Ses vins de Xérès font de González Byass l’un des groupes viticoles espagnols les plus connus au monde. Son histoire commence lorsque D. Manuel María González Ángel fonde l’entreprise. [break]

Conseillé par son oncle José Ángel de la Peña (le fameux Tío Pepe), il fonde l’entreprise en 1835 sous le nom de Manuel María González, qui prendra l’année suivante le nom de Manuel María González y Cía, lorsque s’ajoutent ses associés Francisco Gutiérrez Agüera et Juan Bautista Dubosc López de Haro. Manuel María est alors convaincu que l’avenir de la maison dépendrait de l’exportation et que le marché principal se trouve au Royaume-Uni, et nomme donc Juan B. Dubosc (résidant à Londres) représentant général de la firme.

C’est fin 1836 qu’ils entament des relations avec Robert Blake Byass, de la firme londonienne Byass & Charington, commerçants à la grande réputation et acheteurs de sherry à d’autres maison de Xérès. Ces contacts avec Robert B. Byass s’intensifient de telle façon que, bien qu’il ne devienne pas vendeur exclusif pour l’Angleterre avant 1851, cela fait alors onze ou douze ans qu’il exerce en tant que tel.

En 1855, Robert B. Byass s’incorpore en tant qu’associé et l’entreprise s’appelle alors González, Dubosc & Cía. En 1861, Juan B. Dubosc décède et son nom est miantenu jusqu’en 1863 qui deviendra ensuite González & Byass.

Tout au long de ces années, l’expansion de l’entreprise amène Manuel María à acheter plusieurs propriétés comme « La Constancia », « Los Apóstoles », « La Cuadrada » ou « La Concha ». En 1856, González, Dubosc & Cía est la première maison exportatrice de vins de Xérès, avec un volume de 3 885 tonneaux équivalant au contenu de 2 590 000 bouteilles.

L’expansion de l’entreprise se poursuit à bon rythme durant le XXème siècle. En 1963, la Gran Bodega Tío Pepe est construite par l’architecte Don Eduardo Torroja, avec trois étages, quatre caves en béton et une capacité de 30 000 tonneaux. En 1972, la Bodega de Las Copas est construite avec une capacité de 60 000 tonneaux et un entrepôt de vinification prêt à accueillir un million de kilogrammes de raisin par jour.

En 1988, la famille González achète toutes les actions de la famille Byass. La maison est à l’heure actuelle toujours dirigée par cette famille et plus précisément par la cinquiène génération de descendants directs de son créateur Manuel María González Ángel.

González Byass possède environ 900 hectares de vignobles dans la zone de Jerez Superior, où sont cultivés les cépages Palomino Fino, Pedro Ximénez et Muscat, ce dernier en moindre quantité.

La proximité de la côte atlantique, à 12 kilomètres de Xérès, favorise la culture de la vigne, qui bénéficie de l’exposition des vents dominants de l’ouest, qui adoucissent la température en été et favorisent la culture du raisin grâce à l’apport d’humidité provenant de la rosée du matin.

Tío Pepe, le premier domaine du groupe et le plus emblématique, est considéré comme la première marque à avoir été déposée en España. En 1935, pour le centenaire de la fondation du domaine, Luis Pérez Solero, le chef publicitaire de la maison, a créé une série de figures en habillant chacune des bouteilles du domaine avec différents types d’habits. Celle de Tío Pepe est tout de suite sortie du lot avec son grand chapeau et sa veste andalouse rouge, mains sur les hanches et à côté d’une guitare espagnole. La figure de Tío Pepe a depuis fait le tour du monde et a contribué à l’image internationale de la marque qui est aujourd’hui présente dans plus de 100 pays.

Il y a plus de 30 ans, González Byass a commencé à miser sur le développement des vins de qualité dans les zones vinicoles les plus importantes d’Espagne. Le domaine compte aujourd’hui Bodegas Beronia (Rioja), Vilarnau (Cava et Penedès), Viñas del Vero (Somontano), Finca Constancia (Castilla) et Finca Moncloa (propriété gaditane qui élabore des vins rouges à partir du cépage Tintilla de Rota, en voie d’extinction).